Ngoài việc điều chỉnh CO2 được thực hiện bằng chu trình dinh dưỡng tự nhiên, con người đã phát triển các quy trình và công nghệ cũng loại bỏ carbon, mặc dù ở quy mô nhỏ hơn. Có thể loại bỏ carbon trong một phần của quá trình đốt cháy nhiên liệu hóa thạch{2}}và trực tiếp khỏi khí quyển sau khi CO2 được giải phóng. Trước khi quá trình đốt cháy diễn ra, một số ngành công nghiệp tham gia thu giữ quá trình đốt trước, bao gồm việc loại bỏ CO2 khỏi nhiên liệu, chẳng hạn như than hoặc khí tự nhiên, trước khi quá trình đốt cháy hoàn tất bằng cách thêm áp suất, nhiệt hoặc hóa chất để tách một lượng carbon khỏi nhiên liệu. Tuy nhiên, quá trình thu hồi carbon sau đốt cháy sử dụng dung môi kết hợp với thiết bị kiểm soát ô nhiễm-để tách CO2 khỏi khí thải sau khi nhiên liệu được đốt cháy. Quy trình thứ ba, được gọi là thu khí trực tiếp (DAC), có thể hút trực tiếp CO2 từ khí quyển bằng cách dẫn không khí vào các thiết bị tiếp xúc không khí (hoặc tháp lọc), nơi khí này đi qua các dòng hoặc bề mặt của dung môi lỏng (chẳng hạn như kali hydroxit) hoặc chất hấp thụ rắn (chẳng hạn như chất rắn gốc amin{11}}và nhựa chuyên dụng) để tách CO2 khỏi các thành phần khác trong không khí.
CO2 được chiết xuất sau đó có thể được điều áp thành trạng thái lỏng và di chuyển qua đường ống. Cuối cùng, nó có thể được tái sử dụng, đặc biệt là trong ngành công nghiệp khí đốt, trong đó nó được bơm vào các giếng dầu để đẩy thêm dầu thô ra khỏi lòng đất. Nó cũng có thể được tái sử dụng để sản xuất một số loại bê tông và hóa chất hoặc hỗ trợ sự phát triển của cây trồng bằng cách bơm vào nhà kính. Ngoài ra, nó có thể được lưu trữ sâu dưới lòng đất, trong một khối đá.
Hầu hết những tiến bộ liên quan đến việc loại bỏ carbon đã được thực hiện bằng cách sử dụng các công nghệ sau đốt. Trên toàn thế giới, các công nghệ sau đốt đã hút 55 triệu tấn (khoảng 60 triệu tấn ngắn) CO2 ra khỏi khí quyển vào năm 2023, với các cơ sở ở Hoa Kỳ và Brazil chiếm hơn một nửa con số này. Tuy nhiên, DAC vẫn còn ở giai đoạn sơ khai; 27 cơ sở DAC hoạt động vào năm 2023 đã kết hợp để trích xuất 10.000 tấn (khoảng 11.000 tấn ngắn) CO2. DAC cũng phải đối mặt với thách thức từ một số nhà bảo vệ môi trường vì họ coi đây là một công nghệ đáng ngờ có thể được ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch{13}}sử dụng như một giải pháp thay thế cho việc cắt giảm cần thiết trong hoạt động sản xuất dầu mỏ, khí đốt tự nhiên và than đá.
